Vid uppsägningar på grund av arbetsbrist är huvudregeln i svensk arbetsrätt tydlig: ”sist in, först ut”. Denna princip, som är grunden i Lagen om anställningsskydd (LAS), innebär att en arbetstagares anställningstid avgör vem som får stanna och vem som måste gå. Men som med många regler finns det undantag.
Den 1 oktober 2022 trädde en betydande förändring i kraft som alla arbetsgivare och arbetstagare bör känna till: det så kallade treundantaget. Denna regel ger arbetsgivare en utökad möjlighet att själva välja vilka som ska behållas vid en neddragning, oavsett deras anställningstid. Låt oss titta närmare på vad detta innebär i praktiken.
Från två till tre undantag – för alla
Tidigare fanns en regel som tillät arbetsgivare med högst tio anställda att undanta två personer från turordningen. Den nya regeln, som återfinns i 22 § LAS, är mer omfattande.
Huvudpunkterna i den nya regeln är:
- Alla arbetsgivare, oavsett storlek, får nu göra undantag.
- Arbetsgivaren får undanta högst tre arbetstagare som anses vara av särskild betydelse för den fortsatta verksamheten (enligt 22 § LAS).
- Dessa undantagna personer har företräde till fortsatt anställning framför andra på turordningslistan.
Syftet med förändringen var, enligt förarbetena (Prop. 2021/22:176), att öka flexibiliteten och ge företag, oavsett storlek, bättre förutsättningar att behålla nyckelkompetens vid omstruktureringar.
Vem är en ”nyckelperson”?
Lagen specificerar att de som undantas ska vara av ”särskild betydelse för den fortsatta verksamheten”(22 § LAS). Men vad betyder det? I förarbetena (bland annat Prop. 2021/22:176 och SOU 2020:30) har begreppet ”nyckelpersoner” använts för att beskriva vilka som avses. Exempel på sådana personer kan vara:
- Arbetstagare med arbetsledande eller samordnande funktioner.
- Personer som besitter särskilt viktig kunskap eller har en specialistfunktion.
- Anställda med upparbetade och viktiga kundrelationer.
- En arbetstagare vars arbetsprestation är särskilt värdefull jämfört med kollegornas, där det ska röra sig om en påtaglig skillnad.
(Samtliga exempel är hämtade från lagens förarbeten).
Kan arbetsgivarens val prövas?
En central del av regeln är formuleringen ”enligt arbetsgivarens bedömning” (22 § LAS). Detta innebär, som förarbetena tydliggör, att en domstol normalt sett inte kan överpröva arbetsgivarens affärsmässiga bedömning av vem som är en nyckelperson.
Det finns dock viktiga begränsningar. Arbetsgivarens val får inte vara diskriminerande eller föreningsrättskränkande. Om en arbetstagare kan visa att undantaget har gjorts på grunder som strider mot exempelvis diskrimineringslagen eller medbestämmandelagen, kan beslutet angripas rättsligt.
Viktiga begränsningar att komma ihåg
- Tremånadersregeln: Om en arbetsgivare har använt sig av undantagsmöjligheten får inga nya undantag göras vid en uppsägning som sker inom tre månader efter den första uppsägningen. Det spelar ingen roll om arbetsgivaren bara undantog en person; ”potten” är förbrukad för den perioden (enligt 22 § LAS och förarbetena).
- Fackliga förtroendemän: Enligt 8 § förtroendemannalagen (FML) har fackliga förtroendemän ett förstärkt anställningsskydd vid arbetsbrist, om det är av särskild betydelse för den fackliga verksamheten. Denna rättighet gäller ”utan hinder av 22 § lagen om anställningsskydd”, vilket innebär att treundantaget inte kan användas för att kringgå en förtroendemans företräde.
- Kollektivavtal: Turordningsreglerna i 22 § LAS är semidispositiva. Det betyder att man genom kollektivavtal kan komma överens om andra regler, antingen genom att helt ersätta lagens turordningsregler eller genom att lokalt komma överens om en avtalsturlista (enligt 2 § LAS).
Sammanfattning
Treundantaget är en betydande förändring som ger arbetsgivare ökad flexibilitet att behålla nyckelkompetens vid arbetsbrist. Regeln innebär att alla arbetsgivare kan undanta upp till tre anställda från turordningen, baserat på sin egen bedömning av deras betydelse för verksamheten. Samtidigt finns skyddsmekanismer på plats för att förhindra diskriminering och för att skydda fackliga förtroendemän. Som alltid inom arbetsrätten är det också viktigt att kontrollera vad som gäller enligt eventuella kollektivavtal på arbetsplatsen.
**